Ditta commerciale (ragione commerciale)

Come funziona la ditta commerciale nel diritto svizzero

La ditta commerciale è il nome sotto il quale un'impresa è iscritta nel registro di commercio e agisce negli affari (art. 944 CO). Ogni iscrizione al registro contiene esattamente una ditta commerciale. Nell'uso corrente si parla anche di «ragione sociale», ma il Codice delle obbligazioni usa «ditta» nel senso del nome registrato.

L'art. 950 CO impone alle società un suffisso che designi la forma giuridica: una società anonima porta «SA» o «AG», una società a garanzia limitata porta «Sagl» o «GmbH». Per una ditta individuale, il cognome del titolare deve apparire nel nome (art. 945 CO). La scelta è per il resto libera, purché il nome sia veritiero e non induca in errore (art. 944 cpv. 1 CO).

Esclusività e protezione

Ogni ditta commerciale di una società, comprese le società in nome collettivo e in accomandita, deve distinguersi nettamente da ogni altra già iscritta in Svizzera (art. 951 CO). Solo le ditte individuali sono soggette a una regola più stretta: il loro nome deve distinguersi nella medesima località (art. 946 CO). L'ufficio del registro rifiuta un nome identico a uno già iscritto, ma non esamina il rischio di confusione. Questa questione spetta ai tribunali civili: chi è leso nel proprio diritto al nome può agire in cessazione e in risarcimento secondo l'art. 956 CO.

La ditta commerciale e il marchio sono due strumenti distinti. Una società può registrare presso l'Istituto federale della proprietà intellettuale (IPI) un marchio diverso dalla sua ditta commerciale. La guida sui depositi di marchi spiega come seguire queste registrazioni.

Traduzioni e insegna

Traduzioni della ditta commerciale nelle lingue nazionali o in inglese possono essere iscritte nel registro. Una società chiamata «Meier Holding SA» può iscrivere «Meier Holding AG» come equivalente tedesco. Queste traduzioni figurano nell'estratto del registro.

L'insegna è il nome che un'azienda usa sulla vetrina o nella pubblicità. Non è iscritta nel registro di commercio e non gode della protezione di esclusività dell'art. 951 CO, ma non deve trarre in inganno il pubblico.

Nel registro di commercio e nel FUSC

La ditta commerciale è il primo campo di ogni iscrizione e compare in ogni pubblicazione del FUSC (Foglio ufficiale svizzero di commercio). Quando una società cambia nome, l'ufficio del registro pubblica un avviso di mutazione nel FUSC che indica il vecchio e il nuovo nome. La guida alla lettura del FUSC illustra il formato.

Una succursale porta la ditta commerciale della sede principale e può aggiungere il luogo (art. 952 CO): «Muster SA, succursale di Ginevra». Su prospex.ch, le precedenti ditte commerciali appaiono sul profilo dell'azienda con le rispettive date. La guida all'estratto del registro spiega ogni campo.

Cosa verificare

• Suffisso di forma giuridica: il suffisso indica la forma giuridica e le regole di responsabilità. «SA» e «Sagl» segnalano una responsabilità limitata; l'assenza di suffisso in un'entità iscritta indica di norma una ditta individuale.
• Cambi di nome: un cambio recente può indicare una ristrutturazione, un rebranding o un cambio di proprietario. L'avviso del FUSC riporta la data e il contesto.
• Esclusività: se due nomi sembrano simili, il titolare del nome anteriore può agire in giudizio secondo l'art. 956 CO. Verifichi se si tratta di una succursale dell'altra.
• IDI: l'IDI resta identico in caso di cambio di nome, permettendo di seguire una società attraverso le sue rinominazioni.